11 ประโยชน์ของลูกพลัมผลไม้รสเปรี้ยวอมหวานที่มีสรรพคุณมากมาย

ลูกพลัมเป็นหนึ่งในอาหารสุดยอด พลัมเป็นของตระกูล Rosaceae ซึ่งรวมถึงพีชแอปริคอตและเนคทารีน ประโยชน์ต่อสุขภาพของพลัมสิบเอ็ดประการ

พลัมมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไร?

1. บำรุงระบบย่อยอาหารให้แข็งแรง

ประโยชน์ที่รู้จักกันดีของลูกพลัมคือความสามารถในการป้องกันอาการท้องผูก เส้นใยพลัมจะกระชับมวลอุจจาระและส่งเสริมกระบวนการกำจัดซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้และโรคริดสีดวงทวาร

ในขณะเดียวกันเส้นใยที่ไม่ละลายน้ำของลูกพลัมทำหน้าที่เป็นอาหารให้กับแบคทีเรียชนิดดีที่อาศัยอยู่ในลำไส้ใหญ่จึงช่วยรักษาประชากรของมัน แบคทีเรียที่ดีในลำไส้ผลิตกรดไขมันสายสั้นที่เรียกว่ากรดบิวทิริก กรดบิวทิริกทำหน้าที่เป็นเชื้อเพลิงหลักสำหรับเซลล์ลำไส้ใหญ่และช่วยรักษาสุขภาพของอวัยวะ

แบคทีเรียที่ดีในลำไส้จะสร้างกรดไขมันสายสั้นอีกสองชนิดคือกรดโพรพิโอนิกและกรดอะซิติกซึ่งใช้เป็นเชื้อเพลิงของตับและเซลล์กล้ามเนื้อ แบคทีเรียที่เป็นมิตรเหล่านี้ยังต่อสู้กับเชื้อโรคที่ก่อให้เกิดโรคและป้องกันไม่ให้มีชีวิตรอดในระบบทางเดินอาหาร

2. ลดคอเลสเตอรอล

กรดโพรพิโอนิกที่ผลิตโดยพลัมไฟเบอร์เป็นเส้นใยชนิดหนึ่งที่ไม่ละลายน้ำ จนถึงขณะนี้มีหลักฐานทางการแพทย์รายงานว่ากรดโพรพิโอนิกมีคุณสมบัติในการลดคอเลสเตอรอล ในการศึกษาในสัตว์ทดลองพบว่ากรดโพรพิโอนิกสามารถยับยั้ง HMG-CoA reductase ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับการสร้างคอเลสเตอรอลโดยตับ

โดยการลดการทำงานของเอนไซม์นี้กรดโพรพิโอนิกจะช่วยลดคอเลสเตอรอลในเลือดโดยจับกับกรดน้ำดีและกำจัดออกจากร่างกายทางอุจจาระ กรดน้ำดีเป็นสารประกอบที่ใช้ในการย่อยไขมันที่ตับผลิตจากคอเลสเตอรอล เมื่อกรดน้ำดีถูกขับออกไปพร้อมกับใยลูกพลัมตับจะต้องผลิตกรดน้ำดีใหม่และสลายคอเลสเตอรอลมากขึ้นซึ่งจะช่วยลดปริมาณคอเลสเตอรอลในการไหลเวียน เส้นใยที่ละลายน้ำได้ยังสามารถลดปริมาณคอเลสเตอรอลที่ตับผลิตได้

3. มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง

พลัมมีสารอาหารเฉพาะที่เรียกว่ากรดนีโอคลอโรเจนิกและคลอโรเจนิก สารทั้งสองนี้จัดเป็นฟีนอล ฟีนอลเป็นสารต้านอนุมูลอิสระชนิดหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิภาพในการต่อต้านอนุมูลอิสระที่เป็นอันตรายที่เรียกว่าอนุมูลแอนไอออนซูเปอร์ออกไซด์ ฟีนอลยังช่วยป้องกันการสลายออกซิเจนในไขมัน เซลล์ของร่างกายรวมทั้งเซลล์สมองและโมเลกุลเช่นคอเลสเตอรอลส่วนใหญ่ประกอบด้วยไขมันดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันการทำลายของอนุมูลอิสระที่มีต่อไขมัน

4. บำรุงสุขภาพหัวใจ

ลูกพรุนเป็นแหล่งโพแทสเซียมที่ดีซึ่งเป็นอิเล็กโทรไลต์ที่ช่วยในการทำงานของร่างกายที่สำคัญต่างๆ แร่ธาตุนี้ช่วยรักษาจังหวะการเต้นของหัวใจแรงกระตุ้นของเส้นประสาทการหดตัวของกล้ามเนื้อหัวใจและความดันโลหิตซึ่งสามารถลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมอง เนื่องจากร่างกายไม่ได้ผลิตโพแทสเซียมตามธรรมชาติการบริโภคลูกพรุนหรือน้ำผลไม้เป็นประจำสามารถช่วยให้คุณสามารถตอบสนองความต้องการโพแทสเซียมในแต่ละวันได้ ยิ่งไปกว่านั้นแอนโทไซยานินซึ่งเป็นสารแต่งสีตามธรรมชาติของพลัมยังสามารถป้องกันมะเร็งได้โดยการต่อต้านอนุมูลอิสระที่เป็นอันตราย

5. ป้องกันโรคโลหิตจาง

หายใจถี่หงุดหงิดผิวซีดและอ่อนเพลียเป็นสัญญาณของโรคโลหิตจางเล็กน้อย โรคโลหิตจางเกิดขึ้นเมื่อร่างกายไม่มีเม็ดเลือดแดงที่แข็งแรงเพียงพอ เพื่อให้เซลล์เม็ดเลือดแดงแข็งแรงร่างกายของคุณต้องได้รับธาตุเหล็กอย่างเพียงพอ ลูกพรุนเป็นแหล่งของธาตุเหล็กที่ดีเยี่ยมและสามารถช่วยป้องกันและรักษาภาวะขาดธาตุเหล็กได้ ลูกพรุนสองร้อยห้าสิบกรัมมีธาตุเหล็ก 0.81 มิลลิกรัมซึ่งให้ธาตุเหล็ก 4.5 เปอร์เซ็นต์ของความต้องการต่อวันของร่างกาย

6. รักษาโรคกระดูกพรุน

พลัมแห้งเป็นแหล่งสำคัญของแร่โบรอนซึ่งสามารถช่วยสร้างกระดูกและกล้ามเนื้อให้แข็งแรง โบรอนยังสามารถช่วยปรับปรุงความรุนแรงของจิตใจและการประสานงานของกล้ามเนื้อ

เชื่อกันว่าพลัมมีศักยภาพในการรักษาโรคกระดูกพรุน การศึกษาร่วมกันจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐฟลอริดาและมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอคลาโฮมาแสดงให้เห็นว่าลูกพรุนสามารถป้องกันการสูญเสียกระดูกในสตรีวัยหมดประจำเดือนที่มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคกระดูกพรุน ประโยชน์ของพลัมเพื่อสุขภาพกระดูกยังรวมถึงการต่อสู้กับการสูญเสียความหนาแน่นของกระดูกเนื่องจากการฉายรังสีไปที่ไขกระดูก

7. ลดน้ำตาลในเลือด

พลัม ได้แก่ อาหารที่มีระดับดัชนีน้ำตาลต่ำ ซึ่งหมายความว่าอาหารเหล่านี้สามารถช่วยคุณควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและลดความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานประเภท 2 ได้

8. ลดความเสี่ยงของโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง

โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) รวมถึงโรคถุงลมโป่งพองเป็นโรคเรื้อรังประเภทหนึ่งที่ทำให้เกิดปัญหาในการหายใจ สาเหตุของปอดอุดกั้นเรื้อรังมีหลายสาเหตุ แต่ปัจจุบันการสูบบุหรี่เป็นสาเหตุโดยตรงของทั้งสองโรคนี้

การศึกษาใหม่รายงานว่าอาหารที่มีโพลีฟีนอลรวมทั้งสารต้านอนุมูลอิสระสามารถลดความเสี่ยงของโรคปอดอุดกั้นเรื้อรังได้ ลูกพรุนมีสารต้านอนุมูลอิสระสูงซึ่งสามารถต่อสู้กับความเสียหายที่เกิดจากการสูบบุหรี่โดยการทำให้ความเครียดออกซิเดชั่นเป็นกลาง สิ่งนี้สามารถช่วยลดโอกาสในการเป็นโรคถุงลมโป่งพองปอดอุดกั้นเรื้อรังและมะเร็งปอดแม้ว่าจะไม่มีการศึกษาใด ๆ ที่ศึกษาเกี่ยวกับลูกพรุนเพื่อสุขภาพปอดโดยเฉพาะ

9. ลดความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่

มะเร็งลำไส้ใหญ่มักตรวจพบได้ยาก แต่การลุกลามอาจเป็นมะเร็งได้มาก มีรายงานการรับประทานอาหารที่มีสารต้านอนุมูลอิสระสูงเพื่อช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งนี้

การศึกษาล่าสุดที่จัดทำโดย Texas A&M University และ University of North Carolina ระบุว่าการกินพลัมแห้งช่วยเพิ่มจำนวนแบคทีเรียที่ดีในลำไส้ใหญ่ ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ได้

10. เพิ่มความรุนแรงของสมอง

นอกจากมีบทบาทในการต่อสู้กับอนุมูลอิสระในร่างกายที่อาจก่อให้เกิดมะเร็งแล้วสารต้านอนุมูลอิสระที่สำคัญจากพลัมยังสามารถป้องกันความชราได้เนื่องจากช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระที่ทำลายเซลล์สมอง เพื่อให้ได้ประโยชน์ของลูกพลัมในเรื่องนี้ก็เพียงพอที่จะกินผลไม้เป็นประจำวันละ 3-4 ผล

11. ลดน้ำหนัก

ลูกพลัมสามารถช่วยคุณจัดการน้ำหนักได้ เหตุผลก็คือผลไม้สีม่วงเข้มที่มีรสเปรี้ยวนี้มีไฟเบอร์จำนวนมากและมีดัชนีน้ำตาลต่ำ เส้นใยผลไม้พลัมหนาแน่นจะย่อยช้าโดยร่างกายในขณะที่ดัชนีน้ำตาลต่ำมีบทบาทในการควบคุมการปล่อยระดับน้ำตาลในเลือดจึงทำให้คุณอิ่มนานขึ้น ลูกพรุนมีซอร์บิทอลจากธรรมชาติซึ่งเป็นน้ำตาลแอลกอฮอล์ที่มีอัตราการดูดซึมช้าในร่างกาย

อย่ากินพลัมมากเกินไป

สนใจที่จะเริ่มกินพลัมหรือไม่? แต่ไม่มากใช่! การบริโภคพลัมมากเกินไปอาจทำให้เกิดอาการท้องอืดและท้องผูก การบริโภคไฟเบอร์มากเกินไปอาจทำให้ท้องเสียได้เช่นกัน