ทำไมบางคนถึงแข็งแกร่งสำหรับการวิ่งระยะไกลและบางคนไม่?

มีคนสองประเภทในโลกนี้ เพื่อนร่วมชั้นของ Usain Bolt ที่สามารถวิ่งได้ระยะทางไกลถึงหลายสิบกิโลเมตรพร้อมกับรอยยิ้มอันแสนหวานบนริมฝีปากของพวกเขาและผู้ที่วิ่งได้เพียงหนึ่งไมล์ก็รู้สึกเหมือนได้พบกับความตาย

ความแข็งแรงในการวิ่งสามารถฝึกได้จริงผ่านการฝึกประจำและการฝึกที่หนักหน่วง แต่เมื่อคุณฝึกฝนบ่อยๆคุณก็ยังไม่สามารถวิ่งในระยะทางไกลได้บางทีตอนนี้ถึงเวลาที่ต้องไตร่ตรองแล้ว มีลักษณะทางกายภาพหลายประการที่อาจเป็นสาเหตุว่าทำไมคุณถึงต้องดิ้นรนอย่างรวดเร็วเมื่อคุณวิ่งไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตใกล้บ้านในขณะที่เพื่อนข้างบ้านของคุณเป็นผู้ชนะการสมัครสมาชิกอัลตร้าราทอนระยะทาง 200 กิโลเมตร

คนที่แข็งแรงในการวิ่งระยะไกลจะมียีนพิเศษในร่างกาย

ในงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร PLOS One ทีมนักวิจัยจากสเปนพบว่าพันธุศาสตร์ส่วนใหญ่สามารถกำหนดอัตราความสำเร็จของบุคคลที่ไปถึงเส้นชัยในการแข่งขันวิ่งมาราธอน

นักวิจัยตรวจสอบสภาพร่างกายของ 71 คนที่เข้าร่วมการแข่งขันวิ่งมาราธอนอย่างน้อยหนึ่งครั้งในช่วงสามปีที่ผ่านมาและมีความฟิตสมบูรณ์โดยไม่มีประวัติเจ็บป่วยใด ๆ จากนั้นจึงนำตัวอย่างเลือดของผู้เข้าร่วมการศึกษาไปตรวจสอบเพิ่มเติมและสังเกตระดับความเสียหายของกล้ามเนื้อหลังวิ่งด้วย

นักวิจัยพบว่านอกเหนือจากความตั้งใจที่จะออกกำลังกายให้แข็งแรงแล้วนักวิ่งระยะไกลยังมีรหัสพันธุกรรมพิเศษที่ช่วยให้ร่างกายของพวกเขาผลิตครีเอทีนไคเนสและไมโอโกลบินน้อยลงซึ่งเป็นโปรตีนในเลือดที่เชื่อมโยงกับการสลายตัวของกล้ามเนื้อ สารนี้ถูกปล่อยออกมาโดยร่างกายเมื่อกล้ามเนื้อตึงหรือเสียหายหลังจากใช้งานเป็นเวลานานตัวอย่างเช่นในระหว่างการวิ่งมาราธอน

ในการวิ่งมาราธอนคุณต้องมีประมาณ 30,000 ก้าวในขณะที่เท้าจะรองรับน้ำหนักตัวได้ถึง 1.5 ถึง 3 เท่าของน้ำหนักตัวในแต่ละก้าว

ด้วยวิธีนี้เมื่อมีความเสียหายอย่างมากต่อเส้นใยกล้ามเนื้อคุณจะรู้สึกเหนื่อยเร็วขึ้น ในทางกลับกันร่างกายของนักวิ่งที่มียีนเฉพาะนี้จะปล่อยโปรตีนเหล่านี้ออกมาน้อยมาก ซึ่งหมายความว่าพวกเขาได้รับความเสียหายของกล้ามเนื้อน้อยลงขณะวิ่ง ยีนนี้เองที่ทำให้บางคนวิ่งได้ดีกว่าคนอื่น ๆ

คนที่มีความแข็งแรงในการวิ่งระยะไกลจะมีโครงสร้างกระดูกขาที่ยาวกว่า

โดยทั่วไปขาที่สั้นและแข็งแรงกว่าจะแสดงความสามารถในการวิ่งที่ดีขึ้น แต่จะใช้กับระยะเร่งความเร็วในช่วงเริ่มต้นของการแข่งขันเท่านั้น ในขณะเดียวกันคนที่มีขายาวมักจะมีการก้าวยาว นี่คือข้อได้เปรียบในช่วงกลางการแข่งขันเมื่อพวกเขาวิ่งมาถึงความเร็วสูงสุดซึ่งจะต้องรักษาไว้จนกว่าจะถึงเส้นชัย

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพนน์ใช้ภาพ MRI (การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก) ที่ขาของนักวิ่งที่แข่งขันซึ่งมีประสบการณ์การแข่งขันวิ่งอย่างน้อยสามปี พวกเขาพบว่านักวิ่งมืออาชีพเหล่านี้มีกระดูกหน้าเท้ายาวกว่ากลุ่มที่ไม่ใช่นักวิ่งถึง 6.2 เปอร์เซ็นต์

นักวิจัยยังพบว่าเอ็นร้อยหวาย (เส้นเลือดใหญ่หลังข้อเท้าที่เชื่อมกล้ามเนื้อน่องกับกระดูกส้นเท้า) ยังมีโครงสร้างที่แตกต่างกัน เอ็นร้อยหวายทำหน้าที่ยกส้นเท้าเช่นเมื่อเราเขย่งเท้าหรือเหยียบเบรก พบว่า "แขนคันโยก" สั้น ๆ ของเอ็นร้อยหวายของนักวิ่งพบว่าสั้นกว่าของนักวิ่งที่ไม่ใช่นักวิ่งถึง 12 เปอร์เซ็นต์ ความยาวของ "คันโยก - แขน" คือระยะห่างระหว่างเอ็นร้อยหวายและจุดศูนย์กลางของการหมุนของกระดูกข้อเท้า

นักวิ่งระยะไกลควรสามารถสร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อขาได้สูงมากตามสัดส่วนของมวลกายในเวลาอันสั้นที่เท้าของพวกเขากระทบพื้น ความยาว "แขนคันโยก" ที่สั้นลงของเอ็นร้อยหวายและกระดูกนิ้วเท้าที่ยาวขึ้นช่วยให้นักวิ่งสร้างแรงสัมผัสระหว่างฝ่าเท้ากับพื้นได้มากขึ้นและรักษาแรงนั้นไว้ได้นานขึ้น เทคนิคการวิ่งแบบนี้ใช้พลังงานน้อยและปริมาณออกซิเจนน้อยลงซึ่งจะช่วยให้คุณประหยัดพลังงานในระหว่างการวิ่ง

แต่ยังไม่ชัดเจนว่าการฝึกตามปกติจะเปลี่ยนโครงสร้างของขาหรือไม่หรือบางคนเกิดมาเพียงแค่ "นักวิ่ง" ทางร่างกาย สิ่งที่ชัดเจนคือลักษณะทางกายภาพนี้สามารถทำให้นักวิ่งได้เปรียบในการสร้างความแข็งแกร่งที่มากขึ้นในระหว่างการวิ่งระยะไกลเป็นเวลานาน

คนที่วิ่งเป็นระยะทางไกลมีวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีขึ้น

แม้ว่าคุณจะได้รับพรจากยีนและฝึกฝนอย่างดีเพื่อให้มีฝีเท้าในการวิ่งของ Usain Bolt แต่หลักการดำเนินชีวิตที่ไม่ดีสามารถป้องกันไม่ให้คุณบรรลุความสามารถในการวิ่งที่ดีที่สุด โภชนาการที่ไม่ดีที่ให้แคลอรี่ว่างเปล่าโดยไม่มีสารอาหารที่จำเป็นจะทำให้ร่างกายทำงานช้าลงได้

การไม่ให้ร่างกายได้รับความชุ่มชื้นด้วยน้ำเปล่าจะไม่ทำให้ร่างกายของคุณทำงานได้อย่างเหมาะสม การพักผ่อนไม่เพียงพอและพฤติกรรมการนอนหลับที่ไม่ดีสามารถทำลายความฟิตของคุณได้

การรับประทานอาหารสดดื่มน้ำมาก ๆ พักผ่อนและเทคนิคการฟื้นตัวหลังออกกำลังกายอย่างเพียงพอเป็นกุญแจสำคัญในการบรรลุความสามารถในการวิ่งระยะไกลที่สมบูรณ์แบบที่สุด