สารบัญ:
ดูเหมือนว่าเราทุกคนจะคุ้นเคยกับสถานการณ์ต่อไปนี้: ในระหว่างการนอนหลับสนิทหลังจากวันที่เครียดจากการทำงานคุณจะได้ยินเสียงฮัมรบกวนและรู้สึกเจ็บแปลบที่มือหรือขาของคุณทันที หลังจากนั้นไม่นานก็มีผื่นแดงขึ้นที่ผิวหนัง
โดยไม่ต้องคิดคุณก็เริ่มเกาโดยสัญชาตญาณ ผิวของคุณเปลี่ยนเป็นสีแดงรอยยุงกัดจะคันมากขึ้นเรื่อย ๆ และคุณตื่นขึ้นจากความฝันเพียงเพื่อพบรอยแดงใหม่สองจุดจากการถูกยุงกัดอีกครั้ง หลังจากฝันหวานมานานฉันก็ถูกแทนที่ด้วยความวุ่นวายในการขับไล่ยุงที่ดื้อรั้นและในขณะเดียวกันก็เกาคันที่ไม่เคยหยุด
เกิดอะไรขึ้นในร่างกายของคุณเมื่อคุณถูกยุงกัด
ยุงไม่กัด ยุงตัวเมียใช้ปากเหมือนเข็มแทงเข้าไปที่ผิวหนังของเหยื่อซึ่งจะใช้ดูดเลือด
ผิวหนังน้อยกว่าห้าเปอร์เซ็นต์เป็นเส้นเลือด ดังนั้นเมื่อยุงมาหาคุณเพื่อหาอาหารมันก็ต้อง 'ตกปลา' จากระยะไกลปากกระบอกปืนของยุงอาจมีลักษณะเหมือนเข็มบาง ๆ แต่อันที่จริงปากกระบอกนี้เรียกว่างวงเป็นชุดเลื่อยและดูดซึ่งอยู่ในท่อที่เรียกว่าแล็บ เมื่อไปดูดเลือดท่อจะเปิดและเผยให้เห็นหกส่วนของปาก (เส้นใย) ที่เจาะเข้าไปในผิวหนัง
เมื่อ "กัด" เหยื่อของมันปากทั้งหกส่วนนี้จะขยายและขยับได้อย่างยืดหยุ่นเพื่อค้นหาเส้นเลือดที่อยู่ใกล้ที่สุด บ่อยครั้งกระบวนการนี้สิ้นสุดลงด้วยการพยายามค้นหาหลายครั้งและใช้เวลาหลายนาทีในการเก็บเกี่ยวเลือดได้สำเร็จ
จากนั้นยุงจะขยับเส้นใยสี่เส้นเพื่อทำงานเหมือนเลื่อยและตะปูเพื่อช่วยเร่งกระบวนการดูดเลือดโดยท่อสองท่อคู่ขนานกันคือไฮโปฟาริกซ์ซึ่งปล่อยน้ำลายเข้าสู่ผิวหนังและแล็บซึ่งดูดเลือด
ยุงจะดูดแรงจนเส้นเลือดเริ่มรัด บางรายอาจกระอักเลือดออกมาในบริเวณโดยรอบ เมื่อเป็นเช่นนี้ยุงมักจะ "เพิ่ม" ดื่มเลือดโดยตรงจากบ่อเลือดที่มันสร้างขึ้น น้ำลายที่หลั่งออกมามีสารป้องกันการแข็งตัวของเลือดที่คอยจับตัวไม่ให้เลือดจับตัวเป็นก้อนเพื่อให้ยุงดูดเลือดได้ง่าย
ทำไมยุงกัดคัน?
อาการคันและการกระแทกจากยุงกัดไม่ได้เกิดจากยุงกัดหรือน้ำลายยุง แต่เป็นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายต่อน้ำลาย น้ำลายของยุงมีเอนไซม์และโปรตีนในระดับสูงซึ่งจะไปขัดขวางระบบการแข็งตัวของเลือดตามธรรมชาติของร่างกาย สารต้านการแข็งตัวของเลือดนี้ทำให้เกิดอาการแพ้เล็กน้อยในร่างกายของคุณโดยตรง
ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ตอบสนองต่อสารก่อภูมิแพ้เหล่านี้โดยการปล่อยฮีสตามีน ฮีสตามีนทำให้เส้นเลือดรอบ ๆ บริเวณที่ถูกยุงกัดอักเสบทำให้เกิดรอยแดงที่ผิวหนัง ฮีสตามีนยังทำให้ปลายประสาทที่ผิวหนังระคายเคืองและทำให้เกิดอาการคัน
ทำไมการเกาจึงรู้สึกดี?
การเกาเป็นรูปแบบหนึ่งของความเจ็บปวดที่ค่อนข้างน้อย เมื่อเราเกาการเคลื่อนไหวเหล่านี้จะปิดกั้นความรู้สึกคันของความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นทำให้สมองเสียสมาธิชั่วคราวจากอาการคัน เป็นกรณีนี้กับการประคบเย็นหรือร้อนหรือแม้กระทั่งไฟฟ้าช็อตเพียงเล็กน้อย
สัญญาณความเจ็บปวดเหล่านี้จะถูกส่งไปยังสมองโดยการรวมกลุ่มของเส้นประสาทเช่นเดียวกับความรู้สึกคันถูกส่งไปตามเส้นประสาทที่แตกต่างกัน
เมื่อเราเผชิญกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นร่างกายจะตอบสนองด้วยปฏิกิริยาการถอนตัว แค่ลองเอามือไปลนไฟไม่นานคุณจะมีความปรารถนาอย่างยิ่งที่จะดึงมือของคุณออกจากความร้อนในทันที อย่างไรก็ตามการเกาทำให้รีเฟล็กซ์เข้าใกล้ผิวที่มีปัญหามากขึ้น มันสมเหตุสมผลแล้วเพราะการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดและรอยขีดข่วนสั้น ๆ จะมีประสิทธิภาพในการกำจัดแมลงคลานบนร่างกายของคุณมากกว่าการกำจัดแมลงออกไป
การเกาเป็นวิธีที่ดีเยี่ยมในการกำจัดแมลงและปรสิตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งตกค้างจากพืชและสิ่งแปลกปลอมอื่น ๆ ที่ติดอยู่บนผิวหนังของคุณ
นอกจากนี้สมองของคุณยังให้คะแนนอาการคันจากการเกาเป็นการให้รางวัลซึ่งเป็นรางวัลที่คุณ "สมควรได้รับ" หลังจากเผชิญกับความเจ็บปวดหรือความเครียดจากการถูกยุงกัดโดยการปล่อยสารโดพามีนไปทั่วสมอง โดปามีนเป็นสารสื่อประสาทในสมองที่ควบคุมการเคลื่อนไหวอารมณ์แรงจูงใจและความรู้สึกยินดี เมื่อเปิดใช้งานระบบนี้จะให้รางวัลกับพฤติกรรมของเราและทำให้เรามีความสุขซึ่งกระตุ้นให้เราทำซ้ำแล้วซ้ำอีกเพื่อความพึงพอใจเท่าเดิม
