โรคคูรูโรคหายากที่อันตรายถึงตายเพราะกินสมองมนุษย์

หากตลอดเวลานี้คุณอาจคุ้นเคยกับการกินแกงเนื้อสมองในร้านอาหารปาดังคุณเคยอยากรู้บ้างไหมว่ารสชาติของสมองของมนุษย์เป็นอย่างไร หากต้องการทราบคำตอบคุณสามารถถามคนเผ่า Fore ในปาปัวนิวกินี

ชนเผ่าฟอร์รุ่นก่อนมีประเพณีการกินศพของคนที่เพิ่งเสียชีวิตในพิธีศพ ประเพณีการกินเนื้อคนนี้ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการเคารพผู้เสียชีวิตในช่วงชีวิตของเขา ผู้ชายกินเนื้อของผู้ตายในขณะที่ผู้หญิงผู้สูงอายุและเด็กใช้สมองร่วมกัน

ปัจจุบันประเพณีการกินสมองของมนุษย์ไม่ได้รับการฝึกฝนอีกต่อไปเนื่องจากมีประวัติที่น่าเศร้าอยู่เบื้องหลัง จากประชากรทั้งหมด 11,000 คนของชนเผ่า Fore มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 200 คนในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 อันเป็นผลมาจากโรค Kuru หลังจากกินสมองของมนุษย์

โรคคุรุคืออะไร?

โรคคูรูเป็นโรคที่หายากและร้ายแรงซึ่งโจมตีระบบประสาทและมีความก้าวหน้าหรือที่เรียกว่ายังคงพัฒนาอยู่ตลอดเวลา

โรคคูรูจัดอยู่ในกลุ่มโรคencephalopathies spongiform ถ่ายทอดได้ (TSE) ซึ่งโจมตีสมองน้อยซึ่งเป็นส่วนของสมองที่รับผิดชอบในการประสานงานและความสมดุล ระดับโรค TSE ยังรวมถึงโรควัวบ้า

ชื่อ "คุรุ" นั้นมาจากภาษาท้องถิ่น Fore ซึ่งแปลว่า "to die shake" หรือ "to die of shivering"

สาเหตุของโรค Kuru คืออะไร?

ไม่เหมือนกับการติดเชื้ออื่น ๆ ส่วนใหญ่โรค Kuru ไม่ได้เกิดจากเชื้อแบคทีเรียไวรัสหรือปรสิตที่แปลกปลอม สาเหตุคือโมเลกุลของโปรตีนแปลก ๆ ที่เรียกว่าพรีออนที่มีอยู่ในสมองของมนุษย์ตามธรรมชาติ นั่นเป็นเหตุผลที่โรคนี้มักเรียกว่าโรคพรีออน

แม้ว่าพรีออนจะถูกผลิตขึ้นตามธรรมชาติในสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่โปรตีนเหล่านี้สามารถเปลี่ยนแปลงตัวเองและแข็งตัวได้เมื่อสมองไม่ทำงานอีกต่อไป

เมื่อคุณกินซากศพมนุษย์เข้าไปพรีออนที่เข้าสู่ร่างกายของคุณจะทำหน้าที่เหมือนไวรัสที่โจมตีเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดี พรีออนจะโจมตีคุณซึ่งเป็นโฮสต์ใหม่โดยการสร้างรูที่เหมือนฟองน้ำในสมองของคุณ บ่อยครั้งสิ่งนี้ทำให้การประสานงานของร่างกายหยุดชะงักและความเสียหายร้ายแรง

อาการของโรคคุรุเป็นอย่างไร?

อาการของโรค Kuru อาจมีลักษณะคล้ายกับความผิดปกติของระบบประสาทที่พบบ่อยเช่นโรคพาร์กินสันหรือโรคหลอดเลือดสมอง

อาการเริ่มแรก ได้แก่ การเดินลำบากการสูญเสียการควบคุมและการประสานงานของแขนขาการเคลื่อนไหวกระตุกโดยไม่สมัครใจ (เช่นชักหรือกระตุก) นอนไม่หลับสับสนปวดหัวอย่างรุนแรงและปัญหาด้านความจำ คุณจะค่อยๆสูญเสียการควบคุมอารมณ์และพฤติกรรมของคุณซึ่งนำไปสู่สัญญาณของโรคจิตภาวะซึมเศร้าและการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพ โรคนี้สามารถทำให้เกิดภาวะทุพโภชนาการได้เช่นกัน

อาการอื่น ๆ ได้แก่ :

• กลืนลำบาก
• พูดไม่ชัดหรือไม่ชัดเจน
• อารมณ์เปลี่ยนแปลงได้ง่าย
• โรคสมองเสื่อม.
• กล้ามเนื้อกระตุกและสั่น
• ไม่สามารถเข้าถึงวัตถุ

โรคคูรูเกิดขึ้นใน 3 ขั้นตอนซึ่งมักจะนำหน้าด้วยอาการปวดหัวและปวดข้อ ค่อยๆผู้ประสบภัยจะสูญเสียการควบคุมร่างกายของตัวเอง มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับเขาในการทรงตัวและรักษาท่าทาง การร้องเรียนเกี่ยวกับการสั่นของร่างกายการสั่นการชักหรือการกระตุกไปจนถึงการเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นเองที่คาดเดาไม่ได้จะเริ่มปรากฏในขั้นตอนที่สอง

ในขั้นที่สามคนที่มีคุรุมักจะนอนซมและเปียกเตียง เขาจะสูญเสียความสามารถในการพูด นอกจากนี้เธอยังอาจแสดงอาการสมองเสื่อมหรือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ทำให้เธอละเลยสุขภาพของเธอ

ความหิวและการขาดสารอาหารมักเกิดขึ้นในระยะที่สามเนื่องจากการรับประทานอาหารและการกลืนลำบาก ภายในหนึ่งปีคุณจะไม่สามารถลุกขึ้นจากพื้นกินข้าวคนเดียวหรือควบคุมการทำงานของร่างกายทั้งหมดได้อีกต่อไป โรคนี้มักนำไปสู่การเสียชีวิตเป็นเวลาหลายเดือนถึงหลายปี ในที่สุดคนส่วนใหญ่เสียชีวิตด้วยโรคปอดบวม (ปอดติดเชื้อ)

มีการรักษาโรคคูรูหรือไม่?

ไม่มีการรักษาโรคคูรูที่ประสบความสำเร็จ พรีออนไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำลาย สมองที่ปนเปื้อนด้วยพรีออนยังคงติดเชื้อได้แม้ว่าจะเก็บรักษาไว้ในฟอร์มาลดีไฮด์เป็นเวลาหลายปี

วิธีหลักในการป้องกันโรคนี้คือการหยุดการกินเนื้อคน ถึงกระนั้นเคสใหม่ของ Kuru ก็ยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปีแม้ว่าประเพณีการกินเนื้อคนนี้จะถูกยกเลิกไปเมื่อกว่า 50 ปีที่แล้วก็ตาม

เนื่องจากพรีออนอาจใช้เวลาหลายสิบปีในการฟักตัวในร่างกายโฮสต์ใหม่ก่อนที่จะแสดงผลได้ เวชระเบียนบันทึกว่าระยะเวลาระหว่างการสัมผัสกับการติดเชื้อพรีออนครั้งแรกและการปรากฏตัวของอาการอาจนานถึง 30 ปี บันทึกทางการแพทย์รายงานว่าคนสุดท้ายที่เสียชีวิตจากคุรุเสียชีวิตในปี 2552 แต่ไม่ถึงปลายปี 2555 โรคระบาดที่น่ากลัวนี้ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการว่าสูญพันธุ์